El material en exhibición fue recopilado por la última expedición científica enviada por el gobierno español a tierras americanas durante el siglo XIX;la Comisión Científica del Pacífico,que comenzó en 1862 y finalizó el año 1866y corresponden al registro realizado por el fotógrafo de la expedición Rafael Castro y Ordóñez, durante la estadía de la Comisión en Valparaíso, entre marzo de 1863 y mediados del año 1864.
Tanto el fotógrafo como los otros integrantes de la expedición visitaron otras localidades de Chile, como Santiago y las salitreras en el norte. Durante la estadía en nuestro país los integrantes de la expedición sostuvieron contacto con distintas personalidades del ámbito científico e intelectual de la época.
Las reproducciones fotográficas forman parte de un valioso patrimonio que resguarda el Museo Nacional de Ciencias Naturales y el CSIC (Biblioteca general de Humanidades) Madrid, España.
